12甲醇生产过程比较简单，原料来源多样，煤、石脑油和天然气均可制甲醇。甲醇用途普遍,它的下游产品多达几百种。
近年来由于世界各国环保意识的强化,尤其是美国国会于1990年11月15日通过洗手空气法修正案以后,甲醇的身价补减,全球甲醇的市场需求快速增长减缓。中国甲醇产业发展速度丝毫不逊于任何一国，只能靠最近5年的较慢发展，中国甲醇产量就位居全球首位。甲醇科较低附加值化工产品。低成本是该类产品竞争的核心，也是生产企业采行的最重要竞争战略，是企业安身立命的关键。
低成本必须优化各种影响产品成本的生产要素，还包括原料价格、工艺路线、融资成本、装置规模和物流费用。而在这些方面，目前国内甲醇生产若与国际先进设备水平比起，又是如何呢？生产成本：目前国内甲醇装置规模广泛较小，且多使用煤头路线，以煤为原料的大约占78%；单位生产能力投资低，大约为国外大型甲醇装置投资的2倍，造成财务费用和折旧费用低。这些都影响成本。
据理解，我国有将近200家甲醇生产企业，但其中10万吨/年以上的装置却只占到20%，仅次于的甲醇生产装置生产能力也就是60万吨/年，其余80%都是10万吨/年以下的装置。根据这样的装置格局，业内广泛估算，目前我国甲醇生产成本约在1400元~1800元/吨(大约200美元/吨)。一旦经常出现市场供过于求的局面，国内甲醇价格有可能要暴跌到大约2000元/吨，甚至更加较低。这对生产能力规模小、单位生产能力投资较高的国内大部分甲醇生产企业来讲不会压力激增。
而以中东和中南美洲为代表的国外甲醇装置广泛规模较小。目前国际上最大规模的甲醇装置生产能力已超过170万吨/年。2008年4月底，沙特甲醇公司170万吨/年的巨型甲醇装置在阿尔朱拜勒投产，使得该公司5套大型甲醇装置的总生产能力超过480万吨/年。
国外企业装置规模大，公用设施分摊投资就较少，且使用天然气路线，单位生产能力投资大幅度上升，成本竞争力深感强化。据分析，目前国外天然气产地开建的大型甲醇生产装置成本只有60~80美元/吨。不仅如此，国外大型甲醇装置多以天然气为原料，使用天然气两段转化成或自热转化成技术，还包括德国鲁奇公司、丹麦托普索公司、英国卜内门化工公司和日本三菱公司等企业的技术。
比较煤基甲醇技术，天然气转化成技术成熟期可信，转化成规模不受甲醇规模影响较小，装置灵活，占地面积小。尽管近年来国际市场天然气价格也在下跌，但国外甲醇生产企业依赖长年供应协议将价格影响因素降到低于。
而我国大部分甲醇生产以煤为原料，气化装置规模受限和占地面积大的先天缺失制约着甲醇生产装置向大型化发展。同时近年来煤炭价格的大幅下跌对本来还具备一定成本优势的煤基甲醇产生较小影响，再行再加煤基甲醇大多辟在西部地区，运输费用较高。
种种因素更进一步巩固了煤基甲醇的价格竞争力。国外大型甲醇装置集中于投产后，传统的销售渠道无法消化急遽激增的甲醇。2010年之前，国外甲醇以低价冲击中国市场几无悬念。
产品能耗：现实是，国外甲醇生产规模大，技术先进设备，管理严苛，能耗较低，产品质量平稳；国内大甲醇装置的产品质量早已超过国际水平，但许多小甲醇或联醇装置产品质量尚能不平稳。据介绍，国内煤基甲醇每吨产品能耗为50～60吉焦，耗煤1.6吨左右，耗水22～30吨。以天然气为原料生产的甲醇每吨产品能耗大约为40吉焦，乏天然气900～1150立方米，耗水16～20吨。
我国小型联醇装置每吨产品耗电则低约70吉焦。而国外大型甲醇装置基本都以天然气为原料，并且每吨产品能耗只有25～30吉焦，乏天然气760～920立方米，耗水10～15吨。另外，由于我国甲醇生产大多使用煤基路线，酸性气体和灰渣排放量较小，须要投放较多资金建设环保处置设施。
而国外以天然气为原料的大型甲醇装置，基本归属于清洁生产，对环境影响较小，环保投放也适当较小。运输成本：国内甲醇生产的一个先天不足是，甲醇生产所须要原料煤炭、天然气主要集中于在经济较领先、交通不便的西部，而我国甲醇市场消费中心在华东和华南地区。西部甲醇运往华东和华南地区须要铁路或公路的长途运输，运输费用最低约400元/吨(大约55美元/吨)。
甲醇产地与消费地距离较近，造成交通运输沦为今后我国甲醇发展的主要瓶颈。而大甲醇装置集中于的中东和中南美洲地区，同时也是世界上天然气资源尤为非常丰富的地区，资源地和甲醇生产装置与沿海地区距离较将近，生产装置紧邻甲醇装运码头，甲醇产品全部使用海路运输，运输便利。多达，从中东、中南美洲和澳洲地区将甲醇运往亚洲主港地每吨产品的运费只有25美元左右，运输费用较低。而且，在物流方面，即使条件好的国内甲醇企业也仅有厂内储运和铁路装运设施，国内目前还没全国性更加没世界性的甲醇货运运输基地，没甲醇大型专用运输工具。
而国外甲醇生产商大多在世界各地设有大型甲醇货运基地和储运设施，享有自己或长年租给的甲醇运输船队。
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